Als je het allemaal nog precies na wilt lezen, google dan maar eens op sabotage Hembrug, zegt hij ten afscheid en drukt mij zijn visitekaartje in de hand. Min of meer toevallig ben ik met hem aan de praat geraakt, een fitte man van 88 jaar die alleen in het zicht enigszins belemmerd is en daardoor mijn hulp kan gebruiken bij het ontcijferen van de busnummers op het station te Nijmegen. Op zijn borst prijkt een medaille en een kruis van Verdienste.

Terwijl ik nog even op mijn bus 90 wacht, probeer ik het verhaal van deze oude verzetsstrijder een plaats te geven als extra motivatie om vanavond op weg te gaan naar een nieuwe persoonlijk record, daar op de blauwe atletiekbaan op een steenworp

afstand van het huis van mijn broer in Uden. Eén van de lessen pas ik tijdens de wedstrijd al toe door samen te werken met andere atleten als Pascal, Jarno en een andere atleet van wie de naam me ontschoten is, wat voor elk van ons uitloopt op een nieuw persoonlijk record.

Terwijl het zuiden van Nederland wordt bevrijd met de operatie Market Garden, hanteren de

Moffen dezelfde tactiek als de Scythen in de antieke tijd en de Russen wanneer Napoleon oprukt naa

r Moskou: de strategie van de verschroeide aarde. Vele bruggen en belangrijke gebouwen moeten er aan geloven. Ook de Hembrug staat op de lijst om te worden opgeblazen. De middenpijler van de grote Hembrug bevat 1500kg aan dynamiet. Midden in de nacht van 26 op 27 september 1944 begeven twee verzetsstrijders, waaronder Jaap Boll, zich te water. Onder tijdsdruk en met het gevaar te worden

ontdekt door de Duitsers die de brug bewaken weten ze de brug van de springstof te ontdoen.

De Marathon van Berlijn, op 20 september, zal mijn Sabotage Hembrug zijn, met het verschil dat ik niet hoef bang te zijn voor de vele toekijkende Duitsers, een niet onderdrukte kreet van pijn of vermoeidheid zal ik niet met de dood hoeven te bekopen. Zelfs bij de zwaarst mogelijke weersomstandigheden zal ik niet het gevaar lopen te verdrinken en eventuele hagelstenen zijn niet zo dodelijk als geweerschoten die van enkele meters afstand zijn gericht.

Zal ik, als in Berlijn de weersomstandigheden tegenstaan daarover nog durven klagen? Uit het weerarchief van De Bilt blijkt dat 26 en 27 september regenachtige maar niet al te koude dagen zijn geweest. Zouden andere weersomstandigheden Jaap en Remmert de operatie doen uitstellen? Zouden de Duitse soldaten, als ze de strijders hadden ontdekt bij zonsopgang, de helden een nieuwe kans geven: probeer het morgen maar weer, wie weet redden jullie het dan wel voor het licht wordt?